KBO 포스트시즌 제도: 왕좌를 차지하기 위한 역사의 기록

   KBO 포스트시즌 제도는 한 시즌을 관통한 실력의 총합과, 단기전이 낳는 변수의 충돌로 완성됩니다. 이 글은 와일드카드부터 한국시리즈까지의 구조와 규정, 그리고 1982년 원년부터 2024년까지의 역사·변천을 한 흐름으로 정리합니다. 더불어 독자가 바로 참고할 수 있도록 연도별 한국시리즈 우승·준우승 표를 덧붙여, 가을의 왕좌를 둘러싼 기록을 한눈에 살필 수 있도록 구성했습니다.

1. 구조와 진출 조건: 가을 왕좌로 통하는 관문

 현행 포스트시즌은 네 단계로 진행됩니다. 첫 관문은 와일드카드 결정전으로, 정규시즌 4위와 5위가 맞붙습니다. 4위는 1승 어드밴티지를 안고 시작하며, 5위는 반드시 2연승이 필요합니다. 이 장치는 정규시즌 성과에 보상을 부여하면서도, 시즌 막판까지 5위 경쟁의 불씨를 살려 흥행을 견인합니다. 와일드카드 승자는 준플레이오프(5전 3선승제)에서 3위를 상대하고, 그 승자는 플레이오프(5전 3선승제)에서 2위를 만납니다. 정규시즌 1위는 한국시리즈(7전 4선승제)로 직행하여 휴식·정보·홈 어드밴티지 등의 우위를 누립니다.

 

 포맷상의 디테일도 승부를 가릅니다. 무승부가 나오면 다음 경기로 이월되어 총 경기 수가 늘어날 수 있고, 예비일 편성이 선발 로테이션·불펜 분업·마무리의 멀티이닝 허용 범위를 사실상 규정합니다. 상위 시드는 홈에서 시리즈를 시작하는 구도를 통해 흐름을 선점할 가능성이 높아지고, 하위 시드는 기동력과 불펜의 총동원으로 변수를 극대화합니다. 단기전은 결국 ‘한 타석을 이기기 위한 결정을 몇 번 더 정확히 하느냐’의 싸움입니다.

2. 제도의 역사와 변화: 겨루며 다듬어진 규정의 서사

1982~1988 전·후기 리그 + 한국시리즈 — 원년 KBO는 시즌을 전·후기로 나눠 각각 1위를 가린 뒤, 두 우승팀이 한국시리즈에서 격돌하는 구조였습니다. 같은 팀이 전·후기를 모두 석권하면 한국시리즈 없이 우승을 인정해 정규시즌의 무게가 컸습니다. 초대 한국시리즈(1982)는 전기 1위 OB 베어스와 후기 1위 삼성 라이온즈가 맞섰고, OB가 4승 1무 1패로 원년 챔피언에 올랐습니다. 팀 수가 적던 시절의 합리적 설계였으나, 중위권 팬덤 이탈과 경기 수 부족이 꾸준히 논의되었습니다.

 

1989~1994 플레이오프 도입 — 흥행 다변화와 경쟁 균형을 위해 포스트시즌 참가를 확대하며 4팀 체제의 골격을 마련했습니다. 5전 3선승제 플레이오프가 한국시리즈로 이어지는 가교가 되었고, 단기전이 낳는 드라마가 리그의 핵심 상품으로 부상했습니다.

 

1995~1998 단일리그 정착(4팀) — 전·후기를 폐지하고 통합 승률로 순위를 가르는 단일리그가 정착했습니다. 1위 한국시리즈 직행, 3·4위의 준플레이오프, 2위의 플레이오프 대기가 안정화되면서 ‘정규의 보상’과 ‘단기전의 변수’가 균형을 이뤘습니다.

1999~2000 양대리그 실험(드림·매직)
• 리그를 드림리그와 매직리그로 분리 운영.
• 각 리그 상위 1~2위가 리그별 플레이오프를 치르고, 두 리그 챔피언이 한국시리즈에서 격돌.
• 장점: 지역·라이벌 구도 강화, 진입 경로 다변화. 한계: 리그 간 전력 불균형·교차 대진 제한에 따른 순위 왜곡 우려.
• 결과: 공정성·가독성 제고를 위해 2001년 단일리그 복귀.

 

2001~2014 단일리그 재정비(4팀) — 운영 디테일(무승부·예비일·엔트리)이 다듬어지고 ‘업셋’이 빈번해지며 포스트시즌의 브랜드가 공고해졌습니다.

 

2015~현재 5팀 + 와일드카드 — 10개 구단 시대에 맞춰 와일드카드 제도가 도입되어 상위 5팀이 가을야구에 나섭니다. 4위 1승 어드밴티지는 정규시즌 가치를 연장하면서도, 5위에게 ‘좁지만 열린 문’을 남겨 시즌 말미 경쟁을 끝까지 끌고 갑니다. 이후 한국시리즈 무승부 이월 등 세부 규정은 피로·일정 왜곡을 줄이는 방향으로 조정되고 있습니다.

3. 단기전의 법칙: 정보·결정·리스크 관리

 포스트시즌은 정보의 싸움이자 결정의 싸움입니다. 상대 로테이션·불펜 계보, 타자별 구종 매칭, 구장 특성(파크 팩터)까지 입체적으로 분석해 라인업과 수비 셋업을 미세 조정합니다. 선발은 휴식일을 기준으로 3일 휴식 카드와 불펜 데이의 경계에서 운용되고, 마무리는 멀티이닝 허용 한계를 벤치가 실시간으로 재단합니다. 연장·우천·무승부 변수에 대비한 예비 플랜은 리스크를 수치화해 사전에 합의합니다. 결국 승부를 나누는 차이는 ‘한 타석을 이기기 위해 무엇을 포기하고, 무엇을 취했는가’에 대한 결단의 정밀도입니다.

4. 연도별 한국시리즈 우승팀·준우승팀·전적(1982~2024)

연도	우승팀	전적	준우승팀
1982	OB 베어스	4승 1무 1패	삼성 라이온즈
1983	해태 타이거즈	4승 1무	MBC 청룡
1984	롯데 자이언츠	4승 3패	삼성 라이온즈
1985	삼성 라이온즈	통합 우승	미개최
1986	해태 타이거즈	4승 1패	삼성 라이온즈
1987	해태 타이거즈	4승	삼성 라이온즈
1988	해태 타이거즈	4승 2패	빙그레 이글스
1989	해태 타이거즈	4승 1패	빙그레 이글스
1990	LG 트윈스	4승	삼성 라이온즈
1991	해태 타이거즈	4승	빙그레 이글스
1992	롯데 자이언츠	4승 1패	빙그레 이글스
1993	해태 타이거즈	4승 1무 2패	삼성 라이온즈
1994	LG 트윈스	4승	태평양 돌핀스
1995	OB 베어스	4승 3패	롯데 자이언츠
1996	해태 타이거즈	4승 2패	현대 유니콘스
1997	해태 타이거즈	4승 1패	LG 트윈스
1998	현대 유니콘스	4승 2패	LG 트윈스
1999	한화 이글스	4승 1패	롯데 자이언츠
2000	현대 유니콘스	4승 3패	두산 베어스
2001	두산 베어스	4승 2패	삼성 라이온즈
2002	삼성 라이온즈	4승 2패	LG 트윈스
2003	현대 유니콘스	4승 3패	SK 와이번스
2004	현대 유니콘스	4승 3무 2패	삼성 라이온즈
2005	삼성 라이온즈	4승	두산 베어스
2006	삼성 라이온즈	4승 1무 1패	한화 이글스
2007	SK 와이번스	4승 2패	두산 베어스
2008	SK 와이번스	4승 1패	두산 베어스
2009	KIA 타이거즈	4승 3패	SK 와이번스
2010	SK 와이번스	4승	삼성 라이온즈
2011	삼성 라이온즈	4승 1패	SK 와이번스
2012	삼성 라이온즈	4승 2패	SK 와이번스
2013	삼성 라이온즈	4승 3패	두산 베어스
2014	삼성 라이온즈	4승 2패	넥센 히어로즈
2015	두산 베어스	4승 1패	삼성 라이온즈
2016	두산 베어스	4승	NC 다이노스
2017	KIA 타이거즈	4승 1패	두산 베어스
2018	SK 와이번스	4승 2패	두산 베어스
2019	두산 베어스	4승	키움 히어로즈
2020	NC 다이노스	4승 2패	두산 베어스
2021	kt wiz	4승	두산 베어스
2022	SSG 랜더스	4승 2패	키움 히어로즈
2023	LG 트윈스	4승 1패	kt wiz
2024	KIA 타이거즈	4승 1패	삼성 라이온즈

5. 관전 포인트 요약: 규정은 길을 만들고 드라마는 그 길을 달린다

 KBO 포스트시즌은 전·후기 → 단일(4팀) → 양대리그(1999~2000) → 단일(4팀) → 5팀+와일드카드로 변화해 왔습니다. 상위 시드에 홈·휴식 보상을 명확히 주면서도, 하위 시드에게는 좁은 문을 열어두어 마지막 순간까지 경쟁을 지속시킵니다. 단기전의 승패는 투수 자원 분배, 대타·대주 타이밍, 구장 특성에 맞춘 수비 셋업 같은 미세 조정에서 갈립니다. 기록은 매년 쌓이고, 서사는 매가을 새로 쓰입니다. 왕좌는 언제나 비어 있고, 더 정교하게 준비한 팀이 그 빈자리를 차지합니다.